現在のニホンミツバチ
7月最初のニホンミツバチ観察会を9日（金）に行いました。
巣箱の入口にはじっとして羽根を羽ばたかせている
働き蜂がいます。これは巣の内部に空気を送り込むための
「扇風部隊」です。
雨続きで高くなっている巣の内部の湿度をさげるため，
また，水分を飛ばして蜜の糖度を上げるためにやっている，
と言われています。
巣箱を開けるので防護服を着用。
まずは底板周辺に巣をつくってしまっている
アリを掃除します。蜂にとって住み心地が良い場所は
他の昆虫にとっても住み心地がいいのです。
とはいえ，アリは養蜂に邪魔なので退去願います。
前回の写真と見比べてもらえば群れが大きくなっていることが
分かると思います。とても順調です。
もうすぐ巣箱を拡大しないといけないくらい群れに勢いがあります。
底面いっぱいまであふれそうな蜂たちです。
梅雨が明けたら真夏になり，蜜源が枯渇する時期になります。
どのように群れの勢いを維持するか，
ニホンミツバチ研究員たちの工夫が問われます。
ニホンミツバチ，日本みつばち，日本蜜蜂